Have you ever bathed in a Norwegian lake or fjord? Já nadou nos lagos e fiordes da Noruega?

It’s Summer in Norway. The sun is warm, there’s no wind, sea water temperature is at its highest (20C). As a result: All Norway bathes. I live in Stavanger, which is located at the Southwest coast of Norway. The whole West coast has beautiful beaches, both open sea and in the fjords. The water is clean (watch out for jelly fish sometimes). We also like to bathe in lakes. In the fjords, the water is salty because it’s from the ocean. In the lakes, water comes from rain and melted snow. The picture on the cover is a fjord in Sogn og Fjordane near Songdal. I couldn’t believe the color of the water. Light blue/light green.

One thing we find irresistible is parking our car somewhere near a beach or river to enjoy the cool water before we continue our journey. We have bathed in awesome fjords, strange muddy beaches, rivers, cold lakes. The thing is: in the Spring, the water temperature allows only a few seconds bathing. In the Summer, you can bathe or swim for ten minutes. I highly recommend you experience this contact with nature.

Allemannsretten. It’s the right of every citizen to enjoy nature. It means in practice that you are allowed to swim in every beach or river you wish. There are few exceptions for private beaches, but there’s usually a clear sign. A few Norwegians like to swim, I mean dive and leave the water, in the Winter. They say it is good for their bodies. Go figure.

The come back episode. I know you like my embarrassing episodes in Norway. Here’s another one. It was my first Summer in Norway. We wet to a beach, to swim. I need to explain that in Portuguese we use only one word for swimming and bathing. My husband invited me to bathe, I understood swim. Anyway. There we were: the two of us plus my brother-in-law and a friend. Everybody jumped from a rock into the sea. Two seconds later, all men came back from the water. I thought it was so nice that I wanted to swim and went a little farther. The three men started to wave and shout -Come back, Juliana! Come back! -Why? Are there any sharks here? I was so happy in the water, I wanted to enjoy a little more. They shouted even louder. -Come back now, Juliana! Come back! -Oh, those cowards, thought I. -Ok, I’m coming back. Only when I was standing on the rock again they explained that I could have had a cramp. So please keep that in mind if you’re not used to cold waters.

Curiosities/Cultural differences. In Norway, after bathing, people change their clothes on the beach, before going back home. Norwegians wrap a towel around themselves and carefully take off the wet swimsuit underneath and put on dry underwear without you noticing it. It’s cultural. Maybe it’s because you get cold when you come from the water. In Brazil, we remain in our wet bikinis, just put clothes on the top and leak water until we are home. The weather is warm and nice. Why bother? So I had a new habit to learn here. (I still feel weird about it, like I’m performing covered strip tease. Thank God NOBODY pays attention).

Public swimming pools. I have tried a few of them and I approve and recommend. You have to pay for come in. Some of them have a limited stay, like one hour and a half. Most of them require you wear a cap. Once you enter, you should go to the wardrobe, undress, take a shower and then put on your swim wear. I know. It was a surprise for me, because in Brazil we don’t undress in front of all the other ladies in the wardrobe. We go to private cabins to change clothes. You take a shower in your bikini, before entering the pool. But once in Norway, do as Norwegians do. Rules are rules. Trust me, it’s not that bad. Since it’s cultural and 99% of people there will be Norwegians, nobody is watching you. You’ll see normal people and feel pretty normal yourself.

My golden tips for you:

1. Sunscreen and hat are a must have. There’s high rate of skin cancer in Norway because Norwegians aren’t used to protecting themselves. The sun rays get strong in the Summer. Don’t underestimate them.
2. Watch out for stream. You don’t need to take a chance and swim too far from the shore. Never let your kids out of sight. Drowning happens suddenly.
3. Diving. Along the coast, there are many diving boards showing that you can dive from there. Be careful. As tide changes frequently, it gets shallow all of a sudden and it can be dangerous to dive head first. Many accidents have happened already this year.
4. No topless or nudity for adults. Only babies can go naked, but as a mother, I’d protect their private parts from sand and bacterias.
5. Beaches in Norway don’t always have thin and soft sand by the shore. There are many beaches with stones and shells. I’ve just bought bathing shoes for the first time in my life. They are soooo handy.

Do you like to swim? Have you swum or bathed in a Norwegian fjord?

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Eu curto muito nadar na Noruega no verão. São tantas opções de água limpa em lugares paradisíacos, fica irresistível pra uma brasileira acostumada à praias do Rio de Janeiro, Nordeste e Santa Catarina. Nasci em BH e sempre nadei nas piscinas, às vezes bem frias. Talvez por isso não tenha problemas em nadar na água daqui. Sou mais corajosa que muitos noruegueses. Na foto da capa, eu estava nadando num fiorde lindíssimo de águas cor verde água/azul claro inacreditável a beleza. A foto não tem filtro. O mapa está aqui acima na parte em inglês. Fica em Sogn og Fjordane, perto de Sogndal. Já a foto no meio da página é de uma região chamada Ryfylke, a caminho de Sauda, no estado de Rogaland.

Vale explicar que por nadar se entende dar um mergulho e sair. Não é ficar horas dentro d’água. Só um tchibum mesmo. Na primavera então, a água ainda está muito fria, mas com sol já dá pra se arriscar. No verão eu fico bem uns dez minutos nadando, se tiver boa temperatura e sem vento.

Direito de todos os cidadãos. Allemannsretten é uma lei da Noruega. Significa que todos os habitantes tem direito a usufruir da natureza. A gente pode nadar tanto em praias de mar aberto e como dentro dos fiordes. Além disso, temos lagos e rios de água doce recortando toda a Noruega. É um paraíso pra quem adora nadar. As praias geralmente são limpas, tem até o perigo de se queimar com água viva em alguns lugares.

Férias de verão. Para mim, é irresistível dar uma paradinha pela estrada, num dia quente, e dar um mergulho básico pra me refrescar. Depois, seguir viagem. Se você é como eu, ou pelo menos ficou a fim de experimentar, aqui vão umas dicas.

1. Cuidado com as correntezas. Sempre há perigo de afogamento, como em qualquer país. Fique de olho nas crianças.
2. Saltos no mar. Mesmo em lugares onde tem uma plataforma de salto e mergulho fixa (trampolim), devemos ter muito cuidado ao pular de cabeça. Já aconteceram muitos acidentes graves por o local estar mais raso em determinado momento do que se esperava.
3. Protetor solar sempre. Muitos se enganam por pensar que, depois de tantos meses de escuridão na Noruega, o sol é fraco. Pelo contrário. Aqui, o clima é de extremos devido ao posição em relação ao globo terrestre. No verão, estamos muito mais próximos do sol do que a maioria dos países. O risco de queimaduras é grande. Inclusive o índice de câncer de pele é altíssimo na Noruega porque falta conscientização da população.
4. Nem preciso avisar um brasileiro disso, mas saibam que aqui na Noruega não se pratica topless nem nudismo em praias comuns. Vemos bebezinhos pelados, mas eu, como mãe, teria cuidado com areia e bacterias.
5. Nem toda praia da Noruega tem areia fininha e fofa. Muitas tem solo de pedras e conchas até dentro da água. Eu acabei de comprar sapatos de nadar (nunca pensei na minha vida um dia usar isso). É super útil, estou adorando.

Curiosidades ou diferenças culturais. Ao contrário do Brasil, onde a gente fica com o biquini molhado, bota uma roupa por cima e vai pra casa, ou no máximo vai no posto, entra no banheiro pra se trocar, aqui na Noruega o costume é bem diferente. Aqui, as pessoas se enrolam na toalha e enquanto estão cobertas, trocam o biquini molhado por roupa íntima seca. É uma ginástica pra se trocar estando enrolada na toalha. Eu confesso que ainda me sinto estranha, como se estivesse fazendo striptease coberta (chega a tocar aquela música na minha cabeça). Sorte que ninguém repara. Tão comum é pra eles. Mas vou me acostumar, já que a gente fica com frio depois que sai da água.

O caso do volta, volta. Eu e minhas histórias que vocês bem que gostam. Meu primeiro verão na Noruega, eu achando que nadar significava nadar ainda. Permanecer dentro d’água. Fomos a uma praia, eu, meu marido, meu cunhado e um amigo deles. Todo mundo ia “nadar”. Pulamos todos de uma pedra. Dois segundos depois, os homens voltaram pra pedra, saíram da água. Eu achei uma delícia e fui nadando, evoluindo mar adentro. Eles começaram a me gritar: -Volte! Volte! Abanavam os braços freneticamente.

-Ai gente, o que é? Tem tubarão aqui por acaso? Eles continuavam a me chamar pra voltar. Ainda com mais intensidade. -Ai que saco. Já vou, tô indo. Nadei de volta e subi na tal pedra. Só aí eles me falaram que o perigo era de eu ter uma cãibra. A água era fria realmente. Eu nem me toquei disso. Fica a dica.

Outra diferença são os vestiários das piscinas públicas. Aqui é obrigatório entrar no chuveiro e se lavar antes de vestir o biquini. Além disso, nos vestiários femininos e também masculinos, os chuveiros não tem porta. As mulheres todas passando pra lá e pra cá. Eu ainda não me acostumei. Vinda de Ipanema, com décadas de praia, até mesmo passei pela moda do fio dental, mesmo assim acho estranho. Será que estou ficando velha? No meu tempo de Minas Tênis Clube, as portinhas individuais eram nosso costume.

Piscinas públicas. Falando nisso, elas são ótimas! A gente chega, paga, ganha uma pulseira eletrônica que dá direito a armário no vestiário e entrada na área da piscina. Algumas tem tempo limitado de permanência (1:30), outras não. Em algumas é obrigatório o uso de touca de natação. Na dúvida, pergunte. Elas começaram a abrir as portas, agora em junho, depois do Corona vírus.

E você, curte nadar? Já nadou aqui em um fiorde na Noruega?

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