The taboo subjects in Norway. Os assuntos tabu na Noruega.

It’s interesting to see how different cultures also differ in what is considered taboo. In Brazil, for example, people don’t like to say how much money they make. We grow up hearing that money is dirty and avoiding talking about it. When it comes to sex, you can hear it at work, at the beach, everywhere. In Norway they are much more comfortable talking about money. Though very few Norwegians talk about sex.

As a newcomer, how to know what is taboo? Well, start by avoiding the subjects that make you feel uncomfortable.

Understanding the Norwegian culture.

Janteloven is a verbal Norwegian law that says: “You’re no better than others.” Many generations have been raised based on Janteloven. Keep it in mind in a conversation with Norwegians. Don’t brag, don’t compliment yourself. Otherwise you may seem arrogant in their eyes. You can and should compliment their houses, some achievements, and you’ll hear many times: -Oh no, it was nothing, just a lucky guess. I’ve heard some women saying how well their kids have done in school, soccer, etc, but they keep it short. If a Norwegian pays you a compliment: accept, smile, thank them. Don’t agree too much. Don’t talk more about that. Most Norwegians are raised to be shy. That’s why it’s known that they only dance at parties after they’ve been drinking for a long time. In Brazil, people dance the moment they hear a good song, without a drink or a reason.

Sex is a taboo in many cultures. Here too. I think the best moment, if you’d like to bring the subject, is at a get together with your best friends, preferably with alcohol involved. Honestly, I’ve been here for seven years. Even my best friends never talk about sex. The only time I heard people talking about sex was at an evening event, some colleagues from work, and only once. Seriously. Never again.

Religion. In general, I haven’t found many religious Norwegians so far. Some of them don’t even have their Confirmation at church. They have what they call bourgeois confirmation. Some families only go to church on Christmas eve. If you are religious, you can tell it to your friends, of course. Norwegian law specifies that nobody can be discriminated because of religion. I mean what you hear and do not hear socially, on the streets. Just keep in mind that Norwegians may find too much if you go deep on it. I’m not telling you to hide who you are, but trying to convert others may not help you make new friends.

Politics. In my experience, Norwegians are open to discuss politics politely, focusing on the ideas. I have had nice intelligent discussions with friends, not acquaintances. Just be reasonable.

A funny story. You know I have made semantic mistakes in Norway. Once, I was so happy and grateful to have found a competent yoga instructor, I wanted to pay a compliment to her boss. So I wrote a note to say how competent she is. I wanted to write nice words and I wrote that she was a treasure they had. (Seriously, it’s not easy to find yoga instructors that follow the same pattern I was used in Rio). The thing is: in Norway you call someone a treasure when you flirt with that person. OMG! That sounded wrong. If you’d like to read more about my huge mistakes in Norway, click here .

What are taboo subjects for you? Have you found more taboos in your city in Norway? Please tell us here in comments. 🙂

——————————————————————————————————————–

Como em cada cultura, existem assuntos tabus aqui na Noruega também. Ao contrário do Brasil, na Noruega as pessoas falam abertamente sobre dinheiro. Aqui não tem aquela impressão de que dinheiro é sujo. Já sexo, é bem tabu aqui, ao contrário do Brasil.

Já ouviram falar da Janteloven? É uma lei verbal aqui da Noruega que diz que “Você não é melhor do que ninguém.” Pense que várias gerações foram criadas dessa maneira. Então, se auto elogiar é bola fora aqui. Bem diferente dos brasileiros, que fomos acostumados até mesmo a contar vantagem. Isso aqui não vai te trazer amigos, pode acreditar. Você pode elogiar os noruegueses. Eles gostam, no fundo, mas não demonstram. Eles provavelmente dirão: -Imagina, essa calça tem dez anos. -Ah que nada, tive foi sorte de passar no teste tal. Não é a falsa modéstia que conhecemos no Brasil. É como eles funcionam. Aceite os elogios deles, mas sem se gabar. Apenas agradeça. A cultura norueguesa reforça que eles sejam tímidos. Por isso muitos noruegueses só dançam nas festas depois de beberem muito. Sério. Leva muito tempo até que eles comecem a dançar. Já no Brasil, não precisa de álcool nem motivo. Basta uma boa música.

Sexo é tabu em muitas culturas. Aqui também. Eu moro na Noruega há sete anos, tenho boas amigas e nunca falaram de sexo comigo. A única exceção foi uma vez, com umas colegas de trabalho, num evento à noite. Sério. Nunca mais.

Religião. Os noruegueses estão cada vez menos ligados a religiões. Algumas famílias só vão à igreja na noite de Natal. Aquela famosa crisma chamada Konfirmasjon, muitas vezes é só a festa e um evento laico. Portanto, você não precisa esconder suas crenças, acho apenas que tentar converter os noruegueses não vai te tornar popular.

Política. Minha experiência é a de encontrar noruegueses abertos a discutir política no âmbito das idéias e leis, com respeito. Seja razoável e vá sentindo se está indo longe demais em seus argumentos. Já tive discussões de alto nível e respeito com amigos noruegueses, mas não com conhecidos apenas.

Um fora daqueles. Problemas semânticos quando se fala outro idioma. Eu demorei a encontrar uma instrutora de yoga que seguisse a mesma linha que eu era acostumada no Rio de Janeiro. Quando finalmente encontrei, quis elogiar seu trabalho para o chefe dela. Ao escrever uma nota, quis enfeitar e disse que ela era um tesouro para a empresa. Nossa!! Eu não sabia que aqui na Noruega, você chama a pessoa de tesouro quando quer paquerar, flertar. Meu Deus, que mico. Passei a impressão errada. Se quiser ler mais dos meus foras na Noruega, clique aqui .

E você, quais são seus assuntos tabu? Na sua cidade da Noruega há outros tipos de tabu? Conte pra gente aqui nos comentários. 🙂